９月以来の熊本現地入りをして、地域の暮らしの現状確認、地域クリーニング店の状況確認、八代市長との面談をおこなってきました。
地域の暮らしの現状
八代市では、井戸水が使えなくなった住民のみなさんの生活がいまだに元に戻っていません。
10日に訪れた松崎集会所には、今も水を毎日汲みに来たり、洗濯をしに来たりする住民のみなさんの姿がありました。11日は朝6時半頃から様子を確認しましたが、まだ暗いうちから、手持ちのタンクで水を汲みに来る人、車に約200リットルほどのタンクを積んで水汲みに来る人などの姿を見ました。皆さん、朝と夕方に水を汲みに来ることが日課になっています。
汲んでいく水は、食器洗い、風呂、トイレ、洗濯などの生活用水として主に使われているようです。飲食用の水は、購入したり、配布されたものを利用したりしている方も多いとのこと。
水を汲みに行くことが生活の一部になり、その暮らしに慣れてしまっているように見えました。でも、慣れたからといって、負担がなくなったわけではありません。むしろ、何とか生活できていることによって、その生活にかかっている負担が見えにくくなっていることが、大きな問題だと感じます。
しかも、この生活がいつまで続くのか、見通しが立っていません。
が元に戻っている人がいる一方で、毎日水を汲みに行かなければならず、いつ終わるかもわからない生活を続けている人たちがいます。同じ市内でも、地域によって状況に大きな差があります。
井戸水が使えなくなっている住民の方からは、
- 「濁った水で我慢して洗濯している」
- 「汚れた水で洗ったら、服が茶色くなってしまった」
- 「井戸水は出るようになったけど、細菌が出たので飲食には使えず、洗濯に使っている」
- 「風呂の残り湯を使って洗濯している」
- 「お嫁さんの実家まで洗濯物を持っていって洗っている」
というお声を聞きました。
そういう状態で洗濯をしないといけない方々がまだまだいらっしゃいます。それぞれに工夫をして何とか洗濯をしている状況。
しかし、「洗濯できています」という言葉と、本当に問題なく「洗濯できている」という状態は、まったく違います。
地域クリーニング店の状況
洗濯支援をお願いしてきた被災地域のクリーニング店さんへの訪問もおこないました。
8月には対前年比で約8割〜９割、需要が落ち込んだりした中、「8月、9月はDSATの洗濯支援による仕事があって本当に助かった」という声をいただきました。
洗濯支援に参加したことで、お客様や知人からの評判が上がり、新規のお客様の来店につながったお店もあります。
宇城市・氷川町のお店では売上や需要が戻ってきており、能登半島地震の被災地と比べても回復が早い印象です。一方、八代市内では、仕事が十分に戻らずまだ完全に回復したわけではありません。地域のクリーニング店が住民の洗濯を引き受けることは、被災住民の生活支援であると同時に、地域の事業者の事業の継続を支えることにもつながります。
市長との面談
10日には、八代市役所で、地域クリーニング店さん、被災地域の住民の方、市議会・県議会議員さんとともに、市長と面談しました。
しかし、面談での市長の対応には、正直なところ強い憤りを感じました。住民の生活負担に対する理解や、これまで活動してきたボランティア・支援者への敬意が感じられなかったからです。
水を汲みに行けば生活できる。風呂の残り湯でも洗濯できる。親族の家まで行けば洗濯できる。そうやって住民の方々が自分たちの努力や我慢で何とかしている状況です。
住民の方が費やしている時間、労力、費用といった負担は、震災前には必要のなかったものです。
この負担を、いつまで住民のみなさんに背負わせるのでしょうか。
DSATの募金だけで皆さんの洗濯、暮らしを支えることには限界があります。実際、支援を止めざるを得なくなっています。だからこそ、井戸水が使えなくなった住民のみなさんの生活を、個人の努力や我慢、民間の善意だけに任せない仕組みが必要だと考えています。
支援を受けてくださった住民の方からのお声
市役所での面談のあと、集会所へ向かいました。そこに、ちょうど、DSATの支援を利用された、女性が水を汲みに来ていたので話を伺うことができました。
洗濯支援にものすごく感謝をしてくれていて、本当に助かったと言って頂きました。
家の横にタンクを置いてもらって、そこに入れる水を今も毎日、朝と夕方水を汲みに来ているそうです。５人家族で生活していると、すぐに水がなくなってしまい、洗濯もままならないと。他にも、生活の中でやらなきゃいけないことが山程あり、仕事だってあるなかで、どれだけの負担がかかっているか。
そんな中、様々な衣類や毛布などを洗ってもらい、それが本当に助かったと。
いろんな支援がある中で洗濯支援は本当に助かったと言われ、出来たらまた再開してほしいとも言われました。
ご自身が大変な生活をしているのに、逆に僕らの活動や身体の心配をしてくださったりもしました。
支援への敬意のない自治体との差、支援がストップしてしまっている現状の僕らの不甲斐なさ、それでも支援がこうして誰かの役に立ち少しでも届いていたこと、様々なものに対するいろんな感情で、お話を聞きながら、涙が出てしまいました。
引き続きのご支援をお願いします
DSATの洗濯支援は、洗濯機の代わりではありません。単に、洗えればいいとは考えていません。
洗濯にかかる時間と労力を地域のクリーニング店が引き受け、衣類に合わせて適切に洗ってお返しすることで、衣生活を滞りなく回し、日々の暮らしの負担を減らす。そうして、暮らしを立て直すための時間と余力を少しでも作って頂き、復興を後押しする。
住民の生活負担が減り、地域のクリーニング店には仕事が生まれ、地域経済の回復にもつながる。それが、災害時に必要な洗濯支援だと考えています。
今回、住民の方からもクリーニング店さんからもいただいた感謝の言葉で、DSATが取り組んできた支援の意義と効果を改めて確認できました。
これは、募金で支えてくださった皆さまのおかげでもあります。
一方で、八代市の断水地区には、今も洗濯支援を必要としている人たちがいます。必要な支援を届けられていない現状に不甲斐なさを感じています。
いまだ生活に困難を抱えている住民のみなさんに必要な支援を少しでも届けられるように、活動を続けていきます。
行政への働きかけなども続けていきますが、皆さまのご支援をどうか引き続きよろしくお願いいたします。
◯支援金受入口座
三井住友銀行
トランクNORTH支店
普通 0296972
一般社団法人日本衣生活支援機構(イッパンシャダンホウジンニホンイセイカツシエンキコウ)
※お名前の前に「クマモト」とお入れください 。
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